Dag 6 wordt de eerste dag dat we niet naar het zuiden afzakken maar juist een noordelijke richting kiezen. Via de kustweg laten we Tyre en later Sidon achter ons om uiteindelijk te belanden in het Parijs van het Midden Oosten: Beiroet. Vergeleken met dertig jaar geleden is het een andere stad geworden. Het centrum heeft een prachtige uitstraling, mede door de grote ijver waarmee Rafik Harriri de renovatie ter hand genomen heeft. In één woord: ongelooflijk hoe mooi en ook hoe extreem het contrast met het zuiden. Alsof je in 75 km een complete generatie van ontwikkeling overbrugt. De omzwervingen door Beiroet brengen ons ook langs het praalgraf van Harriri, die in februari 2005 vermoord werd. Ook nu herinneren beschadigde gebouwen nog aan dit gewelddadige incident.
Het praalgraf van Rafik Harriri in Beiroet
Na Beiroet staat Sidon, de derde stad van Libanon, op de agenda. Een bezoek aan de Souk brengt ons weer terug in middeleeuwse taferelen met handelaren die van alles en nog wat aanbieden. Een betoverend geheel bestaande uit massa’s mensen, volgepropte kleine winkeltjes en een bijzondere geur.
De stad Beiroet doet zijn naam als het Parijs van het Midden Oosten eer aan
De Souk in Sidon brengt je bijna terug in de Middeleeuwen
Helaas: door de uitgelopen agenda halen we een bezoek aan het kruisvaarderkasteel niet meer. De poorten sluiten voor onze ogen. Dan maar de terugreis aanvaarden. Met tassen vol souvenirs bereiken we onze thuisbasis. Gauw even naar de geldautomaat om de geslonken financiële reserves aan te vullen en dan een brul uit de bar: "Hans, Ali zoekt je". Ali Zabad, beter bekend als Ali Bombarie, heeft bij toeval via het Turkse bataljon gehoord dat er Nederlandse veteranen in Tyre zijn. Direct na het werk is hij op zoek gegaan, en wat blijkt: oude bekende ontmoeten elkaar op dit onverwachte moment. Henk Pastorius, net als ik een voormalige bewoner van 7-17, haalt zijn fotoboek erbij en de sterke verhalen komen bovendrijven. Ali belt direct de mouktar met het verzoek op zoek te gaan naar foto’s van de Nederlanders die in Al Mansouri gediend hebben. Morgen komt hij terug, en ja, de vrije zaterdagmiddag heeft hij al geclaimd. Wordt vervolgd.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten